Lead time - cykl wytwarzania lub dostaw jest to przedział czasu niezbędny do realizacji dostawy, procesu lub serii operacji. 

Jest to czas pomiędzy przyjęciem zamówienia klienta, lub przekazaniem do realizacji zlecenia produkcyjnego do postawienia w gotowości do odbioru przez klienta zamówionych produktów lub przekazania wykonanych na zlecenie pozycji. Indywidualne składowe cyklu dostaw mogą zawierać czas przygotowania oferty, czas oczekiwania, czas przetwarzania, czas przesunięcia lub transportu oraz czas na odbiór i kontrolę techniczną.